乔治·华盛顿

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乔治·华盛顿

乔治·华盛顿（1732~1799年）是美国第一任总统，美国独立战争时期大陆军总司令，他领导美国人民取得了独立战争的胜利。华盛顿作为美国大种植园主和新兴资产阶级利益的著名代表人物，对美利坚合众国的诞生、发展有着巨大的贡献，被美国民众称为“国父”。也正如亨利·李所说：“战争的第一人，和平中的第一人，他的同胞中的第一人。”

乔治·华盛顿作为一位资产阶级革命家、军事家、政治家，在世界历史上占有卓越的地位。

华盛顿的家族是英国古代一个家庭的后裔。1732年2月22日，乔治·华盛顿在英国北美殖民地弗吉民亚威斯特莫兰郡布里奇斯溪庄园的老屋内诞生了。父亲奥古斯丁·华盛顿早年就学于英国，后来一心经营其日益扩大的种植园。奥古斯丁中年丧妻，续娶一位上校的女儿玛丽·鲍尔，乔治·华盛顿为玛丽所生。

乔治没有受到系统教育，美国前六位总统中，惟有华盛顿没上大学。

老奥古斯丁去世后，八岁的乔治由他的异母哥哥劳伦斯抚养。劳伦斯是弗吉尼亚颇有影响的人物。他是市民院议员和本地区的少校衔副官长，进行殖民地开发和土地投机贸易的俄美亥公司的经理。华盛顿17岁时，劳伦斯为他谋到一个在西部测量土地的职业。华盛顿对英国限制北美殖民地人民西进运动不满。

1752年劳伦斯去世，华盛顿继承了他的弗农山庄。年仅20岁的华盛顿一跃而成为弗吉尼亚最好的房地产主人。由于哥哥劳伦斯的影响和华盛顿在西部的经历，罗伯特·丁威迪副总督任命他为弗吉尼亚南部地区民兵少校副官长。

1755年，爱得华·布雷多克少将被任命为英国北美殖民地整个部队的总指挥，负责执行阻止法国扩张的作战计划。布雷多克将军邀请华盛顿参加这项工作，担任他的随同参谋、上校副官。由于布雷多克的固执己见，孤军深入，惨遭伏击，因而饮弹身亡。华盛顿沉着果敢，从后方调来弗吉尼亚民兵部队，保护了正规军。由于华盛顿在多次战役中表现出色，威信大为提高，1755年年仅23岁的华盛顿被委任为弗吉尼亚民兵部队的总司令。

华盛顿于1758年秋被选为弗吉尼亚议员，军事生涯暂告一段落。年底他辞去职务，退出军界，回到弗吉尼亚弗农山庄。1759年元月初同马撒结婚。在此后的10年里，华盛顿过着恬静、休闲的种植园生活。他很少离开弗农山庄，却通过广结好友的方式，同各地许多知名人士保持着密切联系，使其影响扩及整个北美及至海外。

然而，变幻莫测的时局注定要他投身于伟大壮烈的事业，为国为民建立丰功伟业。

七年战争后，英国加紧了对殖民地的控制与掠夺。华盛顿对英国强加给殖民地的重商主义政策以及种种限制与束缚，早已愤愤不平。

1774年5月至6月间，英国当局制定了制裁殖民地的五项“不可容忍法”。这项法案使分散孤立的各殖民地的反英运动，迅速凝聚成一股锐不可挡的巨大潮流，猛烈冲击英国在北美殖民统治。

对华盛顿个人来说，魁北克法不仅打击了他在西部地区的雄心勃勃的投机计划，而且使他在那里的上万英亩田地化为乌有。十几年忍英盘剥勒索的积怨，加之魁北克的最后打击，最终使华盛顿操戈反抗。在弗吉尼亚议会上，华盛顿慷慨激昂地大声谴责英国在北美所推行的暴政，他被推选为弗吉尼亚出席第一届大陆会议的七位代表之一。

1774年9月5日，第一届大陆会议在费城召开。在会议上，华盛顿积极支持抵制英货的运动，在他的支持下，大会通过了不惜以武力抵抗为最后手段的决议。1775年3月，他又被选为出席第二届大陆会议的代表，前往费城参加会议。

1775年4月19日，英军同美洲殖民地民兵在列克星顿和康科德发生枪战，整个北美殖民地揭竿而起，武装抗英斗争全面展开。第二届大陆会议于5月10日在费城召开。华盛顿表示全力支持对波士顿的英军围攻。6月，大陆会议决定建立大陆军，并一致推选华盛顿为总司令。7月3日，华盛顿到达马萨诸塞的坎布里奇美军司令部，正式接管了军队的指挥权。

华盛顿加强了部队的纪律性，把分散的部队有机组织起来，占据有利的战略要地，加强了对英军的包围。1776年3月17日，华盛顿大战英军，迫使其撤出波士顿，英军以压倒的优势突然进攻布鲁克林高地。长岛一役，美军损失3000多人。接着纽约失守，美军3000多人被俘。美军屡战屡败，华盛顿数次险些被俘，将士们情绪低落。