前面说过，秦朝灭亡的一大主因是徭役。我对税收学是个外行，只能简单为大家介绍下秦朝的赋税徭役。秦朝的赋税最主要的三种是田赋、口赋、杂赋。田赋分为田租和刍蒿两种。口赋则是以人口来征税。杂赋就是各种各样的苛捐杂税，名目繁多，数不胜数。这些都是实物税。老百姓除了上缴这些沉重赋税外，还要服徭役，就是上文所说的为统治者从事无偿的劳动，每年一个月。真是“人尽其才”啊，实物征收完了，连力气都不放过。所以也称为力役。而秦朝的徭役还包括兵役，为期是两年。大家可以想想，加上服役路上来回的时间（都是步行），老百姓一年到头还有多少时间可以丢在自己家里那块地上？上缴完所有苛捐杂税之后，自己又能剩下多少？而之前提过，秦始皇在十来年里，又频繁的大兴土木，造成许多额外的沉重负担。虽说当时征用了大量刑徒，但其中大部分还是分摊在了老百姓的头上。
所以汉朝时候有人说秦朝的赋税比古代多二十倍；力役比古代多三十倍。老百姓的大半收入全部用来缴税了。鉴于汉朝许多人都有“仇秦”的思想（当代人仇视、贬低前朝是政治手段，历朝历代皆如此，属正常现象），他们的话我们不能尽信。但秦朝赋税徭役之重，也从中可见一斑了。
秦二世登基后，赵高更是位高权重。在赵高怂恿下，二世为保皇位（矫诏而来）把自己兄弟姐妹二十余人尽皆杀死不说，还大肆兴造阿房宫、直道等等。刑法日益严酷、赋税越来越重、徭役没完没了，情况更甚秦始皇时期。天下百姓真正的处于水深火热之中了。
公元前209年（秦二世元年）七月，压死骆驼的第一根稻草出现了。陈胜、吴广于大泽乡起义。
这里先和大家说下当时的历法，因为和我们现在略有不同。众所周知历法分为阳历阴历两种。现在我们年轻一辈自然已经习惯了阳历。其实阳历起自于西方，所以又称西历，中国一直到辛亥革命后才正式使用。到现在也只有111年而已。秦朝时期与我们不同的在于月份。夏朝是以正月也就是一月份为每一年的首月。到了商朝是十二月，周朝是十一月，最后秦朝则是十月份。汉初时候也和秦朝一样，是以十月份为每年首月的。一直到汉武帝时期才改回和夏朝一样，以每年一月份为第一个月并一直沿用至今。而汉武帝也是第一个使用年号的皇帝。从此，又多了一种纪年方式。
我们说回陈胜。陈胜说过两句名言：“燕雀安知鸿鹄之志”、“王侯将相，宁有种乎”。应该说，从言语上看陈胜是个有志向的人。但从能力上看，似乎配不上这样的豪言壮语。
前209年，陈胜、吴广与900多个和他们一样的贫苦百姓在两个县尉的押解下被征调往渔阳（今北京密云区）戍守。走到大泽乡（今安徽省宿州市埇桥区）时，天降大雨，道路被雨水阻断，无法通行，只能驻扎于此。时间一天一天过去，大伙越来越急。因为秦令规定，戍边兵丁，逾时未至，一律处斩。陈胜、吴广一合计，现在已经来不及赶到渔阳了，去也是死，逃也是死，横竖大不了一死，索性就召集大伙反了。他们决定用扶苏和项燕的名义来号召起义。在那个迷信的时代，他们还想了两个办法来招揽人心。一是在绸帕上写下“陈胜王”三个字，然后放进买来的鱼肚子里。同伴煮鱼来吃，“正好”发现了这三个字，自然大为惊奇。二是吴广晚上跑到驻地附近的荒弃古庙里，点上篝火装作鬼火，然后模仿狐狸的声音反复叫喊：“大楚兴，陈胜王”。同伴们被吵醒，十分惊恐。第二天大家都在议论这件事，还看着陈胜指指点点。这就是“鱼腹丹书”和“篝火狐鸣”的典故。其实我一直很纳闷，什么叫做狐狸的声音......
陈胜吴广见时机已经成熟，就杀掉了两个押解的县尉。对大家说，延误限期，按律当斩。就算现在不死，以后戍边我们十之六七的人也得死。大丈夫就算死也要名扬天下，王侯将相宁有种乎？一番话挑起了新仇旧恨，对秦廷的满腔怨恨彻底迸发。众人以县尉的首级为祭，筑坛盟誓。陈胜自立为将军，吴广为都尉，就近攻下了大泽乡，然后又迅速占领了蕲县。中国历史上第一次大规模的农民起义就这样爆发了，史称“大泽乡起义”。
攻占蕲县后，陈胜又迅速的攻下了附近数个乡镇。每下一地，都有大量饱受秦廷压榨的百姓纷纷来投。陈胜的势力得到迅速的扩张。不得不说，在这一方面，秦朝的暴政苛令实在是起义军的最佳帮手。在攻下具有规模的陈县（曾为楚国都城）后，陈胜以陈县为都，自立为王，国号“张楚”。据记载，陈胜在攻打陈县前的兵力不过兵车六七百乘、骑兵千余、步卒数万，这些人在数周乃至数天前，还只是吃不饱饭的平民百姓，更没有进行过任何军事训练（也来不及）。仗着这样一群乌合之众，占据着弹丸之地就敢立国称王，只能说无知者无畏。这也为后来张楚迅速的覆灭埋下了伏笔。当然，这并不能怪陈胜，毕竟他是第一个（没经验）。“缓称王”这个金科玉律在往后的一千多年中，依然被无数的起义首领们所忽视。而你要说称王是完全错误的也不尽然，它自有其需求性。所谓“名正言顺”。当张楚政权建立后，带动了全国范围内推翻暴秦的斗争高潮，迎风飘扬的“张楚”大旗，成为了当时农民起义的标志，拥有着巨大的号召力。我相信陈胜看到这一切的时候，是不会后悔自己称王的。所以，这当中的利弊权衡需要因着不同朝代的背景、情况等等去进行，的确颇费一番功夫。
虽然陈胜吴广的起义只持续了仅仅六个月，但依然无碍他们在历史上的地位。各种史册都会永远的记录着：公元前209年，陈胜、吴广第一个举起了反秦的大旗，揭开了秦末农民起义的序幕。同时，也是整个中华民族历史上的第一次大规模农民起义。
还是要请刘邦和项羽在后台多待一会，让我一口气把陈胜、吴广的故事讲完，因为反正也很短。这似乎也是历朝历代的“陈胜吴广们”的宿命。他们总是第一个燃起了星火燎原之势，然后很快的被消灭，无法看到自己亲手种下的种子发芽结果。
大家做好准备，接下来要进入的时期，只能以一个“乱”字来形容。虽然只有短短数年，前前后后称王称霸的多如牛毛。而其中绝大多数都是张楚政权直接或间接导致所产生的。我尽量写得简洁清楚些，把那些无关重要的省略掉，希望大家不要像我当初啃这段史书时般头昏脑胀。
建国后，陈胜本着“主力西征，偏师略地”的战略，兵分几路，席卷中原各地。
第一路，以武臣为将，张耳、陈馀为副，攻打原赵国旧地。张耳、陈馀都是魏国名士，刎颈之交（后绝交）。陈胜攻下陈县时来投，曾劝陈胜不要称王，未被采纳，故认定陈胜难成大器。张耳曾为信陵君门客。刘邦年轻时因仰慕信陵君西游魏地，从而结识张耳，其后还多次拜访并随张耳游历，两人结下深厚交情。后来张耳的儿子还娶了刘邦独女，两人结为儿女亲家。关于张耳、陈馀的事情我们后面再说。武臣率军渡黄河北上，连续攻下赵地十余城。队伍不断壮大，已有数万人。而后又采纳蒯通计策进行招降，不战而得三十余城，攻下邯郸后，经张耳、陈馀劝说，自立为赵王。随后派遣部下韩广攻打燕国旧地。韩广参照武臣同志称王事迹，在燕国自立，是为燕王。天下又多两王。后来武臣、韩广又分别为自己的部下李良、臧荼所杀。真是一笔糊涂账。
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