冷金通方踏进自家书房，袍袖还未拂过那张紫檀木椅，便听得门外传来一阵刻意放轻的脚步声——轻得仿佛怕惊扰了尘埃。不必抬眼，他也知晓，定是那“冷云渊”来了。
果然，锦帘被一只修长的手轻轻挑起，那身影便走了进来，姿态放得极低，腰身微弯，恰似一株承了夜露的谦卑禾苗，连声音都浸着几分精心酿造的恳切：“祖父，孙儿有个不情之请，想恳请您派两支护卫队，帮着寻一寻金尘落的下落。”
“喀”的一声轻响，冷金通指节捏紧了手中的青瓷茶盏，滚烫的茶水溅出，灼在手背上，他却浑然不觉痛楚，只觉一股无名火“噌”地自心底窜起，灼烧得他这把老骨头都隐隐作痛。他在心底已将这不孝“孙儿”翻来覆去骂了数遍：你这丹霞宫之主，座下弟子如云，调动人手名正言顺，何以偏偏盯上我冷家这点看家护院的根基？这护卫队，是他数十年苦心经营，一点一滴攒下的家底，个个皆是能独当一面的好手，护卫着冷家宅邸、库藏乃至城外田庄，乃是冷家安身立命的根本！此刻要从这里抽人，无异于剜他的心肝。
他越想越恼，腮帮不由微微鼓起，活似一只被夺了松果的老迈松鼠。面上却还得维系着长辈的雍容气度，不便与“孙儿”撕破脸皮——毕竟这躯壳仍是冷家血脉。强压下怒火，他端起茶盏浅啜一口，欲借那微苦的茶水平息心绪，可念头一转，想到那下落不明的‘金尘落’，更是气结：这混蛋玩意着实不省心！失踪两日，音讯全无，是忘了自家身份，还是存心要冷家难堪？还有那胆大包天的顾北，竟敢在婚宴上掳人！如今流言蜚语遍传城中，冷家的脸面算是被掷在了地上。
“冷云渊”仿佛窥见了他心中波澜，又凑近半步，声音压得极低，带着一种洞悉利害的“关切”：“祖父，孙儿也知从家中调人实属不妥。只是……您莫非忘了？金家虽已式微，可金彦君仍在武陵仙君座下担任指挥使。他是尘落的亲叔父，若知晓咱们连人都寻不回，消息传到仙君耳中，冷家往日积累的颜面，只怕……”
此言一出，宛如一瓢雪水，当头淋下。冷金通心头猛地一沉——是了！武陵仙君乃是执掌此地生杀予夺的人物，冷家能有今日，全赖昔日仙君些许垂青。金彦君虽官职不高，却日夕伴随仙君左右，若他存心诋毁……后果不堪设想。想到此处，那股不甘愿的念头，竟如春冰遇阳，顷刻消融了大半。
“冷云渊”见他神色松动，立时趁势而上，言语间极尽推崇，赞他“深明大义”、“高瞻远瞩”，句句甜腻如蜜，灌入冷金通耳中。他活了大半生，最是受用这般奉承，尤其出自“孙儿”之口，更是听得他心神舒泰，先前那点对兵权的执念，早被抛至九霄云外。
待他回过神来，竟已拍着胸脯应允了所求，非但调派了两支护卫队，更在“冷云渊”几句“城东市坊疏于管理，着实可惜”的轻叹下，昏聩地将那几处市坊的管辖之权也交了出去——那可是维系家族用度的钱囊之一！
“冷云渊”目的达成，眉眼间笑意流转，又奉上一连串赞誉，称他“堪为族中楷模”，随即袖了调令与地契，步履轻捷地离去。冷金通独坐椅中，犹自沉浸在方才的吹捧里，捻须微笑。然而笑意未持续多久，他骤然惊醒——护卫队与市坊，竟已易主！他慌忙起身，连鞋履都未及穿妥，踉跄奔至门前，只见廊外老槐寂寂，风过叶响，仿佛都在嘲弄他的昏昧。
“糊涂！糊涂啊！”冷金通跌足长叹，悔恨如潮水般涌上。那护卫队是家族屏障，市坊是银钱来源，竟被那巧言令色之辈轻易骗去！他愤懑难当，对着虚空斥骂数声，却知事已至此，无可挽回——若强行索回，他这长辈颜面何存？
他却不知，取得护卫队与市坊的“冷云渊”，并未前往寻觅金尘落，而是径直返回了丹霞宫。
一入宫主殿，那副恭顺模样便如面具般卸下，眸中只余下冷静与筹谋——这“冷云渊”的躯壳之内，栖居的正是金尘落的魂灵。
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