瘫坐在四楼密室门外的冰冷地板上,艾文感觉自己像一具被掏空了内脏的皮囊。献祭“未竟之念”带来的不是解脱,而是一种深及灵魂的虚弱与空洞。仿佛他刚才投掷进黑暗漩涡的,不仅仅是“想要活下去”的执念,还包括支撑这个执念的某些核心记忆与情感。
他尝试回想自己决定接受这份工作的初衷,除了经济压力外,似乎还有一丝模糊的好奇……但那好奇的具体形态,此刻却像隔着一层毛玻璃,朦胧而遥远。他甚至有些记不清自己大学时最要好朋友的脸,只留下一个名字和一团模糊的印象。
代价。这就是献祭的代价。他暂时喂饱了那个饥饿的核心,代价是自己的一部分“人性”被剥离、被消化。
图书馆内一片死寂。不是之前那种充满张力的寂静,而是一种……满足后的慵懒,或者说,是暴风雨前那令人不安的平静。灯光稳定得诡异,墙壁上的污痕不再扩散,但也并未消退,像一道道凝固的伤疤。那些寂静之民重新化为彻底的雕塑,连那无形的“注视”感都减弱了许多。
艾文挣扎着站起身,双腿发软。他需要找到林馆长。他需要答案,需要知道接下来该怎么办,需要知道自己到底付出了什么,又换来了什么。
他踉跄着走下楼梯,来到大厅。林馆长没有像往常一样坐在前台,而是站在那巨大的挂钟下,背对着他,仰望着指针。
“你做到了。”馆长没有回头,声音平静,却带着一种难以言喻的沉重。
“我……付出了什么?”艾文的声音沙哑,带着他自己都未察觉的颤抖。
馆长缓缓转过身,他的脸上没有了往日的深邃难测,取而代之的是一种混合着疲惫、怜悯和……一丝愧疚的复杂神情。
“你献祭了‘可能性’。”馆长走到艾文面前,目光落在他苍白而空洞的脸上,“不是具体的记忆,而是那些记忆所承载的、指向未来的无数种‘可能’。你强烈想要活下去、想要终结这一切的念头,本可以引领你走向不同的未来分支。但现在,那些分支……大部分都枯萎了。你的未来,被收束了。”
未来……被收束了?艾文感到一阵眩晕。这意味着他失去了选择的自由?他的人生变成了一条注定通往某个特定终点的单行道?
“为什么是我?”艾文听到自己干涩的声音问道,“为什么选中我来做这件事?”
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